Die Debatte um „Light“-Produkte und „zuckerfreie“ Getränke ist nach Warnungen der Weltgesundheitsorganisation (WHO) erneut entbrannt. Die Organisation weist darauf hin, dass diese Produkte trotz ihres Rufs als „gesünder“ kein einfacher Weg zur Gewichtsabnahme sind und unerwünschte mittel- und langfristige Folgen haben können.
Mexiko hat unterdessen mit Abkommen Maßnahmen ergriffen, um den Zuckergehalt in Erfrischungsgetränken zu reduzieren und die an Kinder gerichtete Werbung einzuschränken, während gleichzeitig Zero- und Light-Varianten gefördert werden. Diese Initiative entfacht die Debatte neu: Ist die Reduzierung von Zucker durch Süßstoffe tatsächlich die sicherste Option für die Bevölkerung?
Was die WHO zu Light-Produkten und Süßstoffen sagt
Seit 2023 rät die WHO von der Verwendung von Süßstoffen ohne Zuckerzusatz zur Gewichtskontrolle oder Krankheitsprävention ab. In ihren Richtlinien betont die Organisation, dass keine nachhaltigen Vorteile beobachtet wurden und dass es Anzeichen für ein Risiko für die kardiometabolische Gesundheit gibt.
Die wichtigste Botschaft ist, die Süßeschwelle in der Ernährung von klein auf zu senken und Lebensmittel mit natürlich vorkommendem Zucker, wie zum Beispiel Obst , zu bevorzugen, anstatt zu versuchen, dies mit alternativen Süßungsmitteln zu "kompensieren".
Maßnahmen in Mexiko: Vereinbarungen mit Softdrink-Unternehmen und Werbekontrolle
Der Staatssekretär für Integration und Entwicklung des Gesundheitssektors, Eduardo Clark García , kündigte eine Vereinbarung mit großen Abfüllunternehmen – darunter Coca-Cola – an, den Zuckergehalt innerhalb eines Jahres um 30 % zu reduzieren und Werbung, die sich an Kinder und Jugendliche richtet, einzustellen.
Der Plan sieht außerdem vor, Werbung für großformatige Präsentationen abzuschaffen und die Zero- und Light-Varianten stärker hervorzuheben. Clark betonte, dass diese zwar nicht harmlos, aber „weniger schädlich als zuckerhaltige Varianten“ seien und daher günstiger angeboten werden könnten. Bürgermeisterin Claudia Sheinbaum erklärte, dass Cofepris die Einhaltung dieser Verpflichtungen überwachen werde.
Getränkesteuern und ihre Auswirkungen auf Ihren Geldbeutel
Die Abgeordnetenkammer hat eine Erhöhung der Verbrauchssteuer auf zuckerhaltige Getränke von 1.64 auf 3.08 Pesos pro Liter beschlossen . Getränke mit Süßungsmitteln sollen weiterhin mit 1.50 Pesos pro Liter besteuert werden. Die Maßnahme muss noch vom Senat bestätigt werden und könnte den Preis einer 3-Liter-Flasche bis 2026 um mehrere Pesos erhöhen.
Dieser fiskalische Ansatz steht im Einklang mit internationalen Empfehlungen: Die WHO hat darauf hingewiesen, dass Preiserhöhungen von rund 20 % bei zuckerhaltigen Getränken tendenziell zu einem entsprechenden Rückgang des Konsums führen.
Wissenschaftliche Erkenntnisse werden überprüft
Die Bewertung der WHO basiert auf mehr als 280 Studien , die keinen nachhaltigen Nutzen von Süßungsmitteln für die Gewichtsabnahme feststellen und auf mögliche Zusammenhänge mit Typ-2-Diabetes, Bluthochdruck und Herz-Kreislauf-Erkrankungen hinweisen , wenn ihr Konsum über einen längeren Zeitraum erfolgt.
Die Internationale Agentur für Krebsforschung ( IARC ) stufte Aspartam im Jahr 2023 aufgrund begrenzter Erkenntnisse bei Menschen und Tieren, die auf Leberschäden hindeuteten, als „möglicherweise krebserregend“ (Gruppe 2B) ein.
Die Forschung beschränkt sich auch nicht auf eine einzelne Verbindung: Sucralose, Saccharin, Acesulfam-K und Stevia werden in Studien zu ihren Auswirkungen auf die Darmmikrobiota und den Stoffwechsel einbezogen, Schlüsselbereiche für die langfristige Gesundheit.
Eine Studie in Translational Medicine (Februar 2024) legt nahe, dass Aspartam die Darmflora verändern und Entzündungen sowie Schäden an der Darmbarriere fördern könnte, was, falls sich dies bestätigt, das Risiko für Darmkrebs erhöhen würde.
Erwähnenswert ist auch die französische NutriNet-Santé- Kohorte (PLOS Medicine, 2022): Mit mehr als 102.000 Teilnehmern wurde festgestellt, dass diejenigen, die kalorienarme Süßstoffe konsumierten, ein um 13 % höheres Krebsrisiko hatten , insbesondere für Brustkrebs und Tumore, die mit Fettleibigkeit in Zusammenhang stehen.
Kindheits- und „Kinder“-Getränke: Profecos Warnung
In Mexiko gab die Bundesverbraucherschutzbehörde ( Profeco ) im April 2025 eine Warnung vor Getränken heraus, die an Kinder vermarktet werden und Süßstoffe enthalten . Von den 51 analysierten Produkten enthielten 31 Sucralose, Acesulfam-K oder Stevia.
Die Behörde warnte davor, dass diese Verbindungen die Insulinsensitivität beeinträchtigen und den Blutzuckerspiegel erhöhen können. Daher empfahl sie, den regelmäßigen Konsum dieser Verbindungen bei Kindern zu vermeiden und stattdessen die Flüssigkeitszufuhr durch Wasser und ungesüßte Getränke zu verbessern.
Was Experten vorschlagen, um Süße zu reduzieren
Abgesehen von fiskalpolitischen Maßnahmen und Reformen lautet der wichtigste Rat, unseren Gaumen an weniger Süße zu gewöhnen . Das bedeutet, das Lesen von Etiketten zu lernen, Wasser und frische Lebensmittel zu bevorzugen und Getränke und Snacks mit Süßungsmitteln, ob zuckerhaltig oder nicht, einzuschränken.
- Wasser als Hauptwahl Im Alltag.
- Entscheiden Sie sich für ganze Früchte anstelle von Säften oder aromatisierten Getränken.
- Reduzieren Sie die Süße in Kaffee, Tee und Joghurt schrittweise.
- Vermeiden Sie Werbung, die sich an Minderjährige richtet als Kaufkriterium.
Mit Blick auf die öffentliche Gesundheit deuten die verfügbaren Erkenntnisse darauf hin, dass „Light“-Produkte keine unbedenkliche Lösung darstellen und die effektivste Strategie in einer Reduzierung des allgemeinen Zuckerkonsums besteht. Maßnahmen in Mexiko – weniger Zucker in Erfrischungsgetränken, Werbebeschränkungen und Steueranpassungen – gehen in diese Richtung, doch die WHO erinnert daran, dass der bloße Ersatz von Zucker durch Süßstoffe nicht ausreicht : Entscheidend ist, unseren Geschmack für Süßes zu verändern und natürlichere Alternativen zu fördern.